Личность любого из нас неоднородна и множественна, наша уникальная внутренняя архитектура складывается из многих составляющих, порой разнонаправленных, конфликтующих друг с другом.
Любому из нас доступны и понятны такие идеи, как разные состояния (мы можем быть в гневе, мы можем быть в радости), самоуправление внутренней речью (когда мы сами себе говорим по утрам: «Пора вставать!» – есть «кто-то», кто это произносит и «кто-то», кому это произносят); внутренние конфликты (и хочу, и боюсь); состояния, переживаемые телом (когда от стресса болит голова или тоска переживается как тупая боль в области солнечного сплетения), наконец, состояния, когда нам кажется, что мы теряем себя, насколько нас может «накрыть», «затопить» какая-то эмоция или аффект (мы замираем от страха, не помним себя от гнева и пр.)
При этом, понятно, что эти состояния сменяют друг друга. Если мы накричали на своего ребенка, спустя секунду мы будем об этом жалеть и раскаиваться, а еще спустя одну, возможно, объяснять ему, что он сам виноват и снова сердиться.
Субличности – части нашей личности, которые берут на себя функции заботы и управления (менеджеры: внутренняя критика, перфекционизм, планирование); бремя, пережитых когда-то нами эмоций (изгнанники: боль отвержения, чувства одиночества и покинутости) и могут отключить нас, в случае если внутреннее напряжение становится слишком сильным либо переключают нас на что-то еще (пожарные: прокрастинация, зависимости, диссоциация).
Идея множественности личности не является абсолютно новой в психологии и психотерапии, но ключевой момент, отличающий IFS от прочих подходов – это концепт Self – самости, ядра, стержня, того, что всегда стремится к жизни и развитию; того, благодаря чему, засыпая и просыпаясь, мы снова знаем, что мы – это мы. Присутствие Селф ощущается и переживается самим человеком как единение и гармония с собой, поток сознания, внутренняя осознанность, нечто, что обычно имеет следующие качества: любознательность, радость, креативность, спокойствие, уверенность, смелость, способность к контакту с другими.